Grüne Gruppen bereiten sich auf den Kampf vor, da die Ölpipeline den Betrieb in Eilat ankurbeln will

Sue Surkes ist Umweltreporterin der Times of Israel.

Vierzehn Umwelt- und Gesundheitsgruppen haben am Montag eine Notfallkampagne erneut gestartet, um gegen eine befürchtete Regierungsentscheidung vorzugehen, die die Ölmenge, die ein staatliches Pipelineunternehmen durch Israel transportieren kann, mehr als verdoppelt.

Der Schritt folgt Berichten über eine deutlich erhöhte Tankeraktivität im Hafen der Europe-Asia Pipeline Company in der südisraelischen Stadt Eilat, was darauf hindeutet, dass die zulässige Rohölmenge möglicherweise auf eine jährliche Obergrenze von zwei Millionen Tonnen (rund 14,6 Millionen Barrel) zusteuert nach Israel gebracht werden, sofern es nicht bereits verletzt wurde.

Berichten zufolge übt die EAPC Druck auf Regierungsministerien und das Büro des Premierministers aus, ihre Quote auf fünf Millionen Tonnen (36,65 Millionen Barrel) zu erhöhen.

Yossi Shelley, der derzeitige Direktor des Büros des Premierministers, sollte sich Anfang des Monats mit dem Nationalen Sicherheitsrat treffen, um zu besprechen, ob die Obergrenze angehoben werden sollte, aber die Gespräche wurden aufgrund eines Sicherheitsvorfalls an diesem Tag verschoben und sind es auch nicht verschoben.

EAPC behauptet oft, dass sein Geschäft für die Energiesicherheit Israels von entscheidender Bedeutung sei. Diese Woche teilte das Unternehmen der Times of Israel mit, dass das in seinen Häfen entladene Öl „größtenteils von der israelischen Energiewirtschaft genutzt“ werde. Im November 2021 erklärte EAPC-Vorsitzender Erez Halfon vor einem Knesset-Ausschuss, dass der Hafen von Eilat „existentielle“ Bedeutung für Israel habe. Diese Behauptung wurde vom Chefökonomen der Ölverwaltung des Energieministeriums sofort zurückgewiesen.

Das Unternehmen, dessen Geschäftstätigkeit aufgrund früherer Verbindungen mit dem Iran des Schahs im Geheimen liegt, betreibt ein Netzwerk terrestrischer Pipelines, die ursprünglich dazu geschaffen wurden, Öl aus dem Golf von Eilat am Roten Meer nach Aschkelon am Mittelmeer zu transportieren, von wo aus es verladen werden könnte auf Tankschiffe, die für europäische Märkte bestimmt sind. Die Rohre reichen bis nach Haifa im Norden.

Im Oktober 2020, nur einen Monat nachdem Israel, die Vereinigten Arabischen Emirate und Bahrain Normalisierungsabkommen unterzeichnet hatten, gab EAPC einen Deal mit Red-Med, einem Konsortium israelischer und emiratischer Geschäftsleute, über den Transport von Öl aus dem Golf über die Pipeline von Eilat nach Aschkelon bekannt.

Das Abkommen löste bei Umweltaktivisten in Israel Widerstand aus, nicht zuletzt aus Angst, dass eine Umweltkatastrophe die berühmten Korallenriffe des Roten Meeres dezimieren und die Tourismus- und Meereswirtschaft von Eilat auslöschen könnte.

EAPC war in mehrere Fälle von Umweltschäden verwickelt. Im Jahr 2014 verursachte es die größte Umweltkatastrophe in der Geschichte Israels, als eine seiner Pipelines platzte und etwa 1,3 Millionen Gallonen Rohöl in das Naturschutzgebiet Evrona im Süden Israels gelangten.

Grüne Gruppen haben jeden Tanker, der in Eilat anlegte, fotografiert und Daten gesammelt.

Die Tageszeitung Haaretz kombinierte diese Fotos mit offenen Daten der MarineTraffic-Website und Knesset-Dokumenten und berichtete am 13. Juli, dass die Zahl der Tanker, die im Hafen am Roten Meer Öl tanken, von fünf im Jahr 2020 auf zehn im Jahr 2021 und 11 im Jahr 2022 gestiegen sei Allein im ersten Halbjahr dieses Jahres legten sieben Tanker im Hafen an.

Jeder Tanker könne rund 300.000 Tonnen (2,2 Millionen Barrel) fassen, sagte Mor Gilboa, Generaldirektor von Zalul. „Wir glauben, dass EAPC die zwei Millionen Tonnen überschritten hat. Der achte Tanker wird es definitiv übertreffen.“

In einer Reihe von Artikeln, die zwischen März und Juli veröffentlicht wurden, berichtete die investigative Website Shakuf, dass seit der russischen Invasion der Ukraine im Februar 2022 mindestens 29 Schiffe von sechs Häfen in Russland nach Haifa, wo sich Ölraffinerien befinden, und nach Aschkelon gefahren seien EAPC betreibt ein Terminal. Die Schiffe transportierten Öl, Kohle für das Kraftwerk Orot Rabin in Hadera und Chemikalien.

Die Schiffe erreichten Israel, indem sie den Bosporus und die Dardanellen in der Türkei durchquerten, um das Mittelmeer zu erreichen.

Obwohl die Pipeline ursprünglich für den Transport von Öl aus dem Golf nach Europa gedacht war, werden laut Shakuf Schiffe, die leer in Eilat ankommen, mit Öl für China beladen, nachdem sie offenbar über Pipelines aus Aschkelon transportiert wurden.

Der Investigativjournalist Dror Gurney sagte, die Zahl der in Israel anlegenden Tanker könnte höher sein, da Beweise dafür vorliegen, dass einige Schiffe ihre automatischen Identifikationssysteme im Roten Meer ausgeschaltet hatten und ohne offizielle Registrierung in Eilat ankamen, aber von grünen Aktivisten identifiziert und fotografiert wurden.

Das Ausschalten eines Transponders ist eine häufig von Schmugglern oder Spediteuren angewandte Taktik, um Sanktionen zu entgehen.

Das Außenministerium und das Energieministerium teilten Shakuf mit, dass die israelische Regierung deutlich gemacht habe, dass Israel nicht zu einer „Umgehungsroute“ für Russen werden werde, die einen Ausweg aus den amerikanischen Sanktionen suchen. Die US-Botschaft teilte der Website mit, dass sie bei den Sanktionen gegen Russland „eng mit Israel zusammengearbeitet“ habe und dies auch weiterhin tun werde.

EAPC wird vom Finanzministerium betrieben, obwohl die Schifffahrtsbehörde des Verkehrsministeriums die Terminals überwacht.

Für die Ausstellung einer Genehmigung für giftige Stoffe ist das Umweltschutzministerium zuständig.

Im September 2021, nachdem EAPC nach Ansicht des Umweltministeriums mangelhafte Umweltrisikostudien vorgelegt hatte, teilte das Ministerium dem Unternehmen mit, dass es die Menge an Öl, die jährlich eingebracht werden darf, auf zwei Millionen Tonnen begrenzen werde.

Es lehnte es ab, zusätzliche Risiken einzugehen, die sich aus der Ausweitung der EAPC-Aktivitäten im Hafen ergeben, und begrenzte außerdem die Anzahl der Tanker, die am Terminal anlegen dürfen, auf sechs pro Jahr. Doch EAPC hat diese Regel im Rahmen einer in diesem Jahr vor Gericht erzielten Einigung erfolgreich torpediert .

Das Unternehmen setzte sich erfolglos dafür ein, dass die vorherige Regierung die Obergrenze des Ministeriums für die Zwei-Millionen-Tonnen-Menge außer Kraft setzte. Auch die Versuche, ein Gericht zum Eingreifen zu bewegen, blieben erfolglos, aber die EAPC übte weiterhin Druck auf die Regierung aus, die Obergrenze für die Ölmenge anzuheben.

Die Times of Israel wandte sich an die EAPC, die der ehemaligen Umweltschutzministerin Tamar Zandberg vorwarf, die Beschränkungen „ohne angemessene und eingehende fachliche Prüfung“ eingeführt zu haben.

Es stellte fest, dass es von der Regierung kontrolliert und beaufsichtigt werde, und bezeichnete seine Tätigkeit als „wesentlich für die israelische Energiewirtschaft und ihr kontinuierliches Funktionieren“.

EAPC hatte ursprünglich um Erlaubnis gebeten, etwa 20 Millionen Tonnen (146 Millionen Barrel) Rohöl aus der Golfregion zu pumpen, um den VAE-Vertrag zu erfüllen.

Das Umweltschutzministerium erklärte am Montag, dass sich seine Politik nicht geändert habe. Es fügte hinzu, dass EAPC die Obergrenze von zwei Millionen Tonnen Rohöl nicht überschritten habe.

Das Energieministerium teilte der Times of Israel mit, dass die Ministerien für Finanzen und Umweltschutz mit der Überwachung der EAPC-Öllieferungen beauftragt seien. „Wir sind sicher, dass die Abwägung dieser wichtigen Interessen bald zu einer Lösung dieses Problems führen wird“, hieß es.

Das Finanzministerium sagte, es werde keine Stellungnahme abgeben.

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