Eagle Archives, 29. August 1962: Taucher Anders erkundet die Tiefen von Morewood, findet aber keine Spur der Explosion von 1910

Community-News-Redakteur/Bibliothekar

Nur vier Tage nach Weihnachten im Jahr 1910 löste eine gewaltige Explosion die schlimmste Katastrophe in Pittsfield aus. Es war vor ein paar Tagen oder 52 Jahren später, als Bud Anders, ausgerüstet mit allen Wasserutensilien, einen Versuch unternahm, aber keine Beweise für die Tragödie fand.

Am kalten Morgen des 29. Dezember 1910 um 9:40 Uhr kamen 17 Männer am Morewood Lake ums Leben, als im Werk der Morewood Lake Ice Co. ein Kessel explodierte. Vierzehn Männer starben sofort; drei auf dem Weg zum oder im Krankenhaus. Fünfzehn wurden schwer verletzt.

Bud Anders stürzte 25 Fuß tief in den eiskalten See, aber 50 Jahre Schlammansammlung verhinderten jede Untersuchung.

„Ich kann meinen Arm bis zu meiner Schulter im Schlamm versenken“, rief Bud, als er nach einer zehnminütigen Erkundung wieder auftauchte. „Der Unterwasserscheinwerfer nützt nicht viel, denn ein einziger Wirbel und die Gegend ist völlig undurchsichtig.“

Hätte Bud etwas gefunden, hätte es bei vielen in Pittsfield, die die Explosion im Eishaus gespürt hatten, Erinnerungen geweckt.

„Ich war in Dalton und habe den Knall gehört“, sagte William L. Fitzgerald, verantwortlich für die Strandeinrichtungen im Pittsfield Country Club, als er zusah, wie Bud sich „anschnallte“. „Ich finde hier oft alte Pflanzenteile“, sagte er. „Tatsächlich ist hier ein Stück Kette, mit der Eisblöcke zu den Lagerschuppen transportiert wurden.“

Die Explosion brachte alle Einsatzfahrzeuge von Pittsfield zum Einsatz. Die Pferde wurden schnell angeschirrt und an Wagen angeschlossen. Glocken läuteten, als sich das Haus der Barmherzigkeit auf den Angriff vorbereitete.

Ironischerweise war eine halbe Stunde vor der Explosion ein neues Sicherheitsventil am Kessel installiert worden. Der Kessel wurde am Vortag zum ersten Mal seit dem vergangenen Winter angefeuert. Es gab einige Fragen zur Funktion des Manometers. Anscheinend wurden nur zwischen 25 und 35 Pfund gemessen, als der Tank explodierte.

Ungefähr 60 Männer hatten sich in und um die Hütte versammelt, in der sich das Dampfsystem befand. Einige hatten sich auf den Weg zum See gemacht, als in diesem Jahr zum ersten Mal mit dem Eisschneiden begonnen wurde.

Der Kessel wurde verwendet, um das Band anzutreiben, das Eis in zwei benachbarte Schuppen transportierte.

Normalerweise herrschte während des Bandbetriebs ein Druck von etwa 35 Pfund im Kessel. Das Sicherheitsventil wurde so eingestellt, dass es bei 80 Pfund auslöst. Obwohl es kaum eine Möglichkeit gibt, dies zu wissen, gehen Spekulationen davon aus, dass der Druck beim Loslassen der Eisenstruktur bei 130 Pfund lag.

Damals hieß es in Berichten, dass das Sicherheitsventil, als man es mehrere hundert Meter von der Hütte entfernt fand, noch nicht geöffnet hatte. Wäre dies der Fall gewesen, wären bei einem Gewicht von 80 Pfund Korrekturmaßnahmen ergriffen worden.

Pittsfield reagierte schnell auf die Katastrophe, denn bereits am Nachmittag floss Geld in einen Hilfsfonds für die Familien der Toten und Verletzten.

Diese Story in History wurde aus den Archiven von Jeannie Maschino, The Berkshire Eagle, ausgewählt.

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